Solo conociendo su ecología podremos tomar medidas adecuadas para su protección.
Only by understanding its ecology can we take appropriate measures for its protection.
Queremos conocer aspectos como:
We want to learn more about aspects such as:
Queremos que las personas conozcan y quieran proteger al tigrillo. Solamente lo conseguiremos con el esfuerzo de todos. Por ello hemos diseñado talleres y charlas destinadas a grupos locales de diferentes edades para poder transmitir nuestro mensaje al mayor número de personas posibles.
Our goal is to increase awareness about the oncilla and encourage people to take action to protect them. We believe that this can only be achieved through the combined effort of everyone. To reach as many people as possible, we have created workshops and talks specifically tailored for different age groups within the local community. Our hope is to spread our message and inspire people to make a difference.
El tigrillo está considerado vulnerable/en peligro de extinción. Además, la subespecie centroamericana está presente solamente en una pequeña región que abarca parte de Costa Rica y la parte norte de Panamá. Por tanto, la conservación del tigrillo es actualmente una prioridad. Todavía conocemos muy poco sobre el tigrillo y se necesita más información para poder tomar medidas adecuadas para su protección. Sin embargo, se cree que algunas de las amenazas que podrían afectarles serían:
The oncilla is considered vulnerable/endangered. Furthermore, the Central American subspecies has a extremely limited distribution and can only be found in high-altitude regions that exceed 1500 meters in Costa Rica and northern Panama. Therefore, the conservation of the oncilla is currently a top priority. We still have very little knowledge about this species, and more information is required to take appropriate measures to protect it. Some of the threats that are believed to affect them include:
A lo largo de los años, gran parte de los bosques donde habitan estos animales han sido transformados en pasto para ganado, tierras de cultivo y zonas urbanas. Esto implica menos lugares de refugio, menos alimento y supone por tanto que estos bosques puedan albergar menos individuos.
Además el bosque remanente no es continuo, sino un mosaico de pequeños fragmentos intercalados con otros usos de suelo. Esto lleva al aislamiento de las poblaciones que hace que no haya intercambio genético. La reducción de diversidad genética implica una reducción en el potencial de adaptarse y más riesgo de extinción.
Over the years, a significant portion of the forested areas, where these animals reside, has been converted into pastures for livestock, agricultural land, and urban areas. This has resulted in fewer places for them to take refuge, less food availability, and, consequently, these forests can support a lower number of individuals. Moreover, the remaining forest is not continuous, but rather a collection of small fragments surrounded by other land uses. This leads to population isolation, resulting in limited genetic exchange. The consequent reduction in genetic diversity implies a decrease in the potential for adaptation (e.g. more vulnerability to certain diseases) and an increased risk of extinction.
Las carreteras suponen una fuente de mortalidad para la fauna silvestre. En nuestra área de estudio, Daniela Araya-Gamboa et al. (comunicación personal) estimaron que 13 animales son atropellados cada día en una sección de 45 km de la carretera Interamericana (Ruta 2).
Roads are a source of mortality for wildlife. In our study area, Daniela Araya-Gamboa et al. (personal communication) estimated that 13 animals are killed by vehicles every day along a 45-km section of the Inter-American Highway (Route 2).
Pero las carreteras no solo causan mortalidad, también pueden actuar como barreras que limitan el paso de los animales y aíslan las poblaciones. Esto puede reducir el intercambio y la diversidad genética y, con ello, su capacidad de adaptación, aumentando el riesgo de extinción.
However, roads not only cause mortality; they can also act as barriers that limit animal movement and isolate populations. This can reduce gene flow and genetic diversity and, consequently, their ability to adapt, increasing the risk of extinction.
Además, las carreteras modifican el hábitat que las rodea debido al ruido, la contaminación, la basura y los cambios de temperatura.
In addition, roads alter the surrounding habitat through noise, pollution, litter, and changes in temperature.
Entre 2021 y 2026 se han encontrado al menos 14 tigrillos atropellados en la carretera Interamericana (Ruta 2). En este proyecto estudiamos si esta carretera está actuando como barrera para esta especie, con el objetivo de recomendar medidas que permitan a los tigrillos cruzarla de forma segura, reduciendo la mortalidad y favoreciendo la conexión entre individuos a ambos lados.
Between 2021 and 2026, at least 14 oncillas have been found killed by vehicles on the Inter-American Highway (Route 2). In this project, we are studying whether this road is acting as a barrier for the species, with the goal of recommending measures that allow oncillas to cross safely, reducing mortality and improving connectivity between individuals on both sides.
Los felinos con manchas han sido históricamente cazados para comercializar sus pieles. Aunque parece que la caza furtiva se ha reducido en los últimos años, todavía podría ser una de las causas de mortalidad del tigrillo.
Spotted wild cats have historically been hunted for the commercial trade in their skins. Although poaching appears to have declined in recent years, it could still be a cause of mortality for oncillas.
Además, aunque la caza deportiva es ilegal en Costa Rica, su práctica podría afectar tanto al tigrillo como a sus presas.
In addition, although sport hunting is illegal in Costa Rica, it could affect both oncillas and their prey.
El comercio ilegal de fauna silvestre es otra posible amenaza para los tigrillos. Aunque en Costa Rica no conocemos datos publicados sobre el tráfico de esta especie, sí se ha documentado en otros países. En Colombia, entre 2015 y 2021, el tigrillo fue el segundo felino más decomisado por las autoridades, con 89 individuos, solo por detrás del ocelote o manigordo, con 404 individuos (Muñoz Cassolis et al., 2026). Son cifras preocupantes para una especie que ya se encuentra amenazada.
Illegal wildlife trade is another potential threat to oncillas. Although we are not aware of any published data on the trafficking of this species in Costa Rica, it has been documented in other countries. In Colombia, between 2015 and 2021, the oncilla was the second most frequently recorded wild cat species in wildlife trafficking records, with 89 individuals, surpassed only by the ocelot (404 individuals; Muñoz Cassolis et al., 2026). These are concerning figures for a species that is already threatened.